วารสารออนไลน์

ปัจจุบันมีกลุ่มผู้บริโภคที่ละเว้นหรืองดการบริโภคเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์ที่มาจากสัตว์มีแนวโน้มเพิ่มขึ้น ซึ่งกลุ่มคนเหล่านี้เน้นการบริโภคอาหารจำพวกพืชผัก ผลไม้ และธัญพืชเป็นหลัก สามารถแบ่งออกเป็น 3 กลุ่มใหญ่ ๆ ได้แก่

- กลุ่มคนมังสวิรัติ (vegetarian)

- กลุ่มคนที่บริโภคอาหารเจ (buddhist vegetarians) และ

- กลุ่มวีแกน (vegan)

โดยที่กลุ่มวีแกนเป็นกลุ่มที่เคร่งคัดมากที่สุด นอกจากจะไม่บริโภคเนื้อสัตว์ ยังรวมถึงผลิตภัณฑ์ที่มาจากสัตว์ เช่น นม ไข่ ชีส เป็นต้น ทั้งนี้ในการเลี้ยงสัตว์เพื่อนำมาทำเป็นอาหารหรืออุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์เนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์ที่มาจากสัตว์ยังส่งผลต่อสิ่งแวดล้อม เนื่องจากการปล่อยแก๊สเรือนกระจกของอุตสาหกรรมสัตว์ค่อนข้างสูง ส่งผลต่อการตัดไม้ทำลายป่า และการก่อให้เกิดมลภาวะในแหล่งน้ำ

นอกจากนี้ยังมีสาเหตุที่สำคัญคือผู้บริโภคต้องการมีสุขภาพที่ดี โดยการไม่บริโภคเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์ที่มาจากสัตว์ซึ่งทำให้สามารถลดความเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพที่เกิดจากการบริโภคเนื้อสัตว์ แต่สามารถทำให้ร่างกายขาดสารอาหารที่มาจากสัตว์ได้เช่นกัน ทั้งนี้สามารถทดแทนสารอาหารดังกล่าวได้จากพืชผัก ผลไม้ และธัญพืชต่าง ๆ ดังนั้นต้องมีการวางแผนการบริโภคอาหารที่ดีเพื่อให้ได้รับสารอาหารครบถ้วนจากการไม่บริโภคเนื้อสัตว์ กลุ่มคนที่ไม่บริโภคเนื้อสัตว์มีแนวโน้มเพิ่มจำนวนมากขึ้น จึงก่อให้เกิดผลิตภัณฑ์อาหารที่มาจากพืช (plant-based food) ซึ่งกำลังเป็นกระแสที่มีความนิยมและมีมูลค่าทางการตลาดที่สูง ทำให้การพัฒนาและวิจัยผลิตภัณฑ์อาหารจากพืชจึงมีความสำคัญ เพราะกลุ่มคนที่ไม่บริโภคเนื้อสัตว์นั้นต้องการผลิตภัณฑ์ที่มีความหลากหลายและคล้ายคลึงผลิตภัณฑ์ที่มาจากสัตว์มากขึ้น

คำสำคัญ : ผู้บริโภค; กลุ่มวีแกน; การงดบริโภคเนื้อสัตว์; แนวโน้มการบริโภคอาหาร; ผลิตภัณฑ์อาหารจากพืช; สารอาหาร; อาหารสุขภาพ